Nuestros ‘Champions’

Encontrar los resultados en algún periódico o ver los goles de una jornada de la Champions League en la televisión colombiana dos décadas atrás, era demasiado pedir, pero una vez Atlético Nacional conquistó América a finales de los 80 y ello le permitió enfrentar en Tokio al campeón de ese torneo europeo, AC Milan, por la Copa Intercontinental, la competición del Viejo Continente dejó de ser ajena en nuestro país.

Al menos a Iván Ramiro Córdoba, en plena adolescencia, lo marcó porque aparte de recordar el amague de René Higuita a Van Basten, encontró en el defensor Franco Baresi, otro ídolo, sin imaginar siquiera que años después, enfrentaría varias veces al club italiano, sin poderle todavía cobrar revancha, porque precisamente se ha convertido en su verdugo en la Liga de Campeones.

Con 10 temporadas que completa en el Internazionale, al zaguero se le volvió costumbre recorrer Europa gracias a la Champions, de la que ha disputado ocho versiones para ser el colombiano de mayor presencia en ella, aunque en la actual no será el único, como lo fue al principio y antes tendrá compañía tricolor de sobra.

Aparte del ex capitán de la selección, seis jugadores nacionales más disputan actualmente la fase de grupos de la Liga: Nelson Rivas, compañero de Córdoba en el club negriazul; Freddy Guarín con Porto; Amaranto Perea en el Atlético de Madrid, además de Róbinson Zapata, Juan Carlos Toja y Dayro Moreno, del Steaua de Bucarest.

Cifra récord para el fútbol nacional que desde el año 2000, no ha dejado de tener representantes en el torneo de clubes más importante del mundo, en el que de los cuatro que cuentan con presencia colombiana, el Inter es el llamado a pelear la opción de estar el 27 de mayo del próximo año en el Olímpico de Roma, estadio que acogerá la final.

Iván Ramiro así lo entiende, pero le advirtió a El Espectador desde Milán que todavía restan muchos kilómetros para llegar a la capital italiana y por ahora le tranquiliza “el buen comienzo que hemos tenido, aunque debemos consolidarnos en el grupo para clasificar y luego sí ser candidatos”.

Después de levantar tres ‘scudettos’ consecutivos (2005/06, 2006/07 y 2007/08), ahora el objetivo es alzar la orejona, como se le conoce a la copa, esquiva desde aquel bicampeonato a mediados de los 60 (1963/64 y 1964/65). Para lograrlo, Inter contrató a un técnico que ya la ganó con Porto hace cuatro años: José Mourinho, el cual desde el primer entrenamiento, se mostró como “una persona muy exigente en el trabajo, porque cada entrenamiento para él es como si fuese competencia, ya que según él, el jugador debe estar listo y por eso todos los ejercicios son con balón y eso le da mucha más motivación y confianza al jugador”.